明洪武五年（1372年），明太祖朱元璋派行人杨载从福州启航，携诏书抵达琉球中山国。彼时琉球尚处“三山分立”时代，物资匮乏、航海落后。中山王察度敏锐抓住机遇，率先归附明朝，派弟弟泰期回访朝贡。
明清两朝，中国派出的册封使均从福州扬帆，《琉球国志略》所载《针路图》，便极为准确地标示出自福建福州至琉球国那霸的往返航路。
画面上方航路为去程，由福州的五虎门到琉球那霸姑米山行程2400里，沿途过澎湖、鸡笼山（今台湾基隆一带）、钓鱼台、黄尾屿、赤尾屿抵姑米山、那霸。下方航路为返程，由那霸港返回福州则有3000里，其中绕温州南祁山、台山、里麻山、至连江定海等，最后到达五虎门。
福州港成为贸易核心：福建的陶瓷、茶叶、丝绸由此输往琉球，琉球的芭蕉布、泥金扇也源源不断运入。
明清时期，还专门修建“柔远驿”。这里既是琉球贡使的住所、中琉商人贸易的核心场所，更是培育琉球学子的重要园地。河口万寿桥畔，一度商船云集，热闹非凡，见证了双方经济与文化的密切交流。更深远的是文化交融，儒家思想、端午习俗、酿酒技术传入琉球，福州拳术更演变成今日冲绳空手道。
时光倒回嘉庆十二年（1807年），琉球王世孙尚灏派遣正议大夫蔡邦锦、在船都通事阮文光，率领一支105人的船队前往福州，接回朝贡使臣，并采购物资。
然而，船队刚出发就在琉球马齿山海域遭遇强风暴，受损严重，被迫漂流至平潭观音澳暂避。
平潭同知候补知府于天泽得知后迅速行动：一面组织工匠抢修船只，一面体恤地将使臣蔡邦锦共12人由陆路护送往福州，免受风寒。
当时福建海盗猖獗，福建巡抚张师诚下令派闽安协水师副将徐涌护航。但意外先于援兵到来——琉球船员求成心切，趁着顺风不顾劝阻再次出航。
不幸的是，船队在平潭钟门洋面再遇风暴，触礁沉没，63人罹难，仅30人生还。
平潭地方官购置棺木，将捞获的遇难者尸首合葬于猫头墘山南麓，让他们魂有所归。
不仅对获救者照例加倍赏恤，嘉庆皇帝还额外拨付500两银子，让使臣带回琉球抚恤罹难人员家属。
因随船所载物品皆沉没于海，使臣蔡邦锦无奈只好向福建督抚申请借5000两银子置办敬奉天朝的物品。嘉庆帝特批：一半国库出，一半地方补。这次琉球接贡船遇难，中方共计发放银子6500两。
对拖延救援的水师副将徐涌，革职发配新疆；对未能拦住船只的地方官也从严议处。
这一系列操作，清晰体现了清朝对琉球这个藩属国的尊重与保护，将“怀柔远人”的政策落到了实处。
2023年6月，平潭启动对钟门琉球墓群的修缮，通过修建围墙抵御海风侵蚀，整修步道便于管护，让这片古迹重焕生机，为跨国情谊筑牢坚实的情感载体。
文化的交融是闽琉关系中更为深远的一层。因航海艰险、疾病困顿，一些琉球人客死福州。受限于当时的运输条件，遗体无法归乡，只能安葬于此。清代记载有578位琉球人安葬于此，吉祥山、金鸡山、白泉庵均设墓葬区。
现存仓山区白泉庵的琉球墓园，是中国保存最完整的琉球墓群之一。墓形如靠背椅，由供案、碑牌、龟甲形土封等构成，与福建本土墓制高度相似，碑文均用中国年号——连安葬方式都烙印着文化融合的痕迹。
福州市文物局文物保护工程专家邱守廉指出，这种形制与文字细节的共性，正是中琉文化交融的直接见证。而这份交融，早已借着宗藩关系的纽带生根发芽。
2006年，琉球财政官向维藩的后人来榕寻墓，几经周折才在荒草中发现墓碑。福州当地迅速协助迁葬墓园，细致守护令后人泪目。
这段始于海洋的故事，从未因时光流逝而落幕。如今，琉球后裔仍频频跨海寻根。
2025年4月，一群特殊的访客踏进福州仓山区琉球墓园，他们是“闽人三十六姓”后裔，专程从日本冲绳跨海寻根。一位金氏后人轻抚第八代祖父的墓碑，动情地说：“看到祖辈安息之地被守护得这么好，心里特别暖，我看到第八代祖父当初是那么努力，我会继续传承。”
文化的交流在当代得以延续。2025年7月，闽琉历史文化分享交流会在福建华侨主题馆举办，琉球福州十邑同乡会成员、“闽人三十六姓”后裔、日本华裔青少年等海外代表，与闽琉文化研究专家、福建侨界及企业代表齐聚一堂，回溯“贡船贸易”“学子留闽”等历史渊源，共同探讨如何以文化为桥，续写福建与琉球友好往来的新故事。
信息网络传播视听节目许可（互联网视听节目服务/移动互联网视听节目服务）证号：1310572 广播电视节目制作经营许可证（闽）字第085号
网络出版服务许可证 （署）网出证（闽）字第018号 增值电信业务经营许可证 闽B2-20100029 互联网药品信息服务（闽）-经营性-2015-0001
福建日报报业集团拥有东南网采编人员所创作作品之版权，未经报业集团书面授权，不得转载、摘编或以其他方式使用和传播
职业道德监督、违法和不良信息举报电线）举报邮箱：福建省新闻道德委举报电话：
